根據聯合國2023年11月與12月進行的一項調查，在14個國家中，預期將近1/5的人難以生育理想子女數，主因是經濟與社會壓力。
生育率降至2.1人口穩定臨界點
金融時報10日報導，這項研究針對美國、德國、奈及利亞和泰國等14個已開發與開發中國家的1萬4,000人進行調查，發現過半數國家的生育率已降至每名婦女2.1個孩子以下；在無移民情況下，這個數字是維持人口穩定的門檻。
在調查中，18%的生育年齡受訪者預期無法擁有理想的家庭規模。50歲以上族群中，僅38%的人表示他們已達理想子女數，31%的人則表示低於期望。研究顯示，大多數人仍希望擁有孩子。14國中，38%的女性與35%的男性表示，在理想情況下希望育有2名子女，另15%期望育有3名
受訪者指出，常見的阻礙是經濟限制（39%）、工作不穩（21%）、居住問題（19%）等。
阮囊羞澀一子難求 多國亟需家庭支援
聯合國人口基金（UN Population Fund，UNFPA）執行長卡內姆（Natalia Kanem）表示：「這種情況的解方在於回應人們的實際需求，如有薪家庭假、負擔得起的生育照護，以及能提供支持的伴侶等。」
經濟合作暨發展組織（OECD）曾警告，全球生育率下降將對未來繁榮造成威脅，因為人口老化將加劇財政壓力。然而，也有經濟學者如蓋勒（Oded Galor）認為，生育率下降若與提高教育水準並行，反而有助於長期繁榮。
這份聯合國研究與許多國內調查結果相符。以美國為例，自1970年代以來的蓋洛普（Gallup）調查顯示，大多數人仍認為理想家庭應有兩個以上的孩子，日本的調查也有類似發現。
另一方面，英國研究表明，只有1/4想要孩子的千禧世代正積極備孕。南安普敦大學（University of Southampton）人口統計學教授貝林頓（Ann Berrington）表示：「雖然有些人選擇不生育，但實證資料顯示，其實仍有不少人想要孩子，只是目前沒有辦法」，原因包括經濟與健康因素，或無法找到合適伴侶等。
