日本首相高市早苗月初關於「台灣有事」的發言引發中國強烈不滿，使日中關係緊張，也凸顯日本現任政府中缺乏熟悉中國事務，能以個人關係協助緩和爭端的官員。
日經亞洲報導，日本外務大臣茂木敏充18日對媒體表示，日本向來透過官方與半官方管道與中國互動。他說：「公私兩部門都必須在廣泛領域推動多層次的對話。」
國會議員之間的交流也是這項做法的一部分，其中一個核心平台是「日中友好議員聯盟」，這是一個跨黨派組織，包含執政聯盟與在野黨的日本國會議員。
在此次外交風波下，該聯盟部分人士呼籲在年底前訪問中國，但北京是否願意接待仍不確定。
即使在聯盟內部，也有成員提醒不宜過早訪中。一名高層成員說：「這場爭端是由首相的回應引發的，因此兩國政府之間應先行展開討論。」
弱點一：自民黨內權力更迭 「知中派」老將遭撤換
這種謹慎態度源自日中雙方的權力格局變化。首先，日中友好議員聯盟會長是自民黨眾議員森山𥙿，但高市出任執政自民黨黨魁後，森山被撤掉自民黨幹事長職務。
此外，森山也卸下自民黨稅制調查會的要職，現在在黨與政府內皆未擔任核心角色，被視為不在「主流」之列。
該名議員聯盟高層成員說：「現在中國不太可能把森山視為首相的特使。」
森山今年1月仍擔任自民黨幹事長時曾訪問北京，會晤中國國務院總理李強，並轉交時任日本首相石破茂的親筆信。
今年4月森山再次訪中，並會見中國共產黨政治局常委、中共第3號人物趙樂際。
弱點二：中國「知日派」官員落馬
與此同時，曾與眾多日本政治人物有交往的中共中央對外聯絡部（中聯部）劉建超，9月30日正式遭撤換，由劉海星接任。中聯部是中共負責對外政黨外交的主要窗口。
根據《華爾街日報》報導，劉建超已遭拘押。
劉建超曾任職中國外交部，外界曾視他為中國外交部長王毅的可能接班人選。
劉海星先前擔任中共中央國家安全委員會辦公室副主任，日本政府今後勢必需要與他建立關係。
弱點三：自民黨長年盟友、親中的公明黨拆夥
此外，公明黨退出與自民黨的執政聯盟，也使高市在處理對中關係時更形複雜。
公明黨由已故創價學會名譽會長池田大作創立，他長期重視對中關係，早在1968年便主張推動日中關係正常化，日中於1972年建交。
公明黨長年有派團訪中交流的習慣，並與中國國家主席習近平政權高層保持對話。今年10月上旬，自民黨選出高市為新黨魁後2天，中國駐日大使吳江浩就與公明黨黨魁 齊藤鐵夫會面。
知情人士表示，這場會面並非因高市上任，但指出雙方「每個月都會就多項關切與政治情勢交換意見」。
日本國會於10月21日舉行首相選舉前，公明黨於同月10日宣布退出執政聯盟，和自民黨分道揚鑣。公明黨向來與中國關係良好，這對自民黨而言形同失去一條對中交流管道。
取代公明黨成為自民黨執政夥伴的日本維新會，在對中關係上缺乏與公明黨相同的專業與人脈。森山之前的日中友好聯盟會長二階俊博，去年已自政界退休。
過去，日本多名政治人物曾與中國官員建立私人關係，例如自民黨已故重量級人物野中廣務，便與中國國家前副主席、曾被視為與前國家主席江澤民關係密切的曾慶紅有往來。
但隨著中國崛起為主要大國，世代更迭，使日本政壇這類人脈逐漸萎縮。2012年日本將尖閣諸島（中國稱釣魚島，台灣稱釣魚台列嶼）國有化後，國會議員主導的穿梭外交便未能再達成突破。
真正的轉折出現於2014年，當時日本國安會事務總長谷內正太郎訪問中國，促成習近平與時任日本首相安倍晉三會面。
自此之後，中國更重視與日本國安顧問的政府層級對話。但國會議員間的交流，也曾在營造改善氣氛上發揮作用。
日經指出，與前10年相比，日中如今缺乏更多層次的對話渠道，使雙邊政府間對話的推動力減弱。
隨著高市「台灣有事」及中國駐大阪總領事薛劍「斬首」言論發酵，兩國高層會談短期內可能難以成形。
中國外交部發言人毛寧17日向媒體表示，本週末在南非舉行的20國集團（G20）峰會期間，中國國務院總理李強沒有與高市會面的規劃。
